¿Por qué se llama Daytona?

El daytona es uno de los relojes que más expectativa y deseo genera entre los aficionados a la relojería, de hecho es el primer modelo que contó con lista de espera de Rolex, a pesar de que en sus inicios no fuera un gran éxito de ventas y en muchos negocios de compraventa de relojes no los aceptaban.

La historia de la relación entre Rolex y el automovilismo se remonta al momento en el que Rolex anuncia que Sir Malcolm Campbell era su nuevo embajador.

Campbell fue un piloto británico legendario conocido por batir numerosos récords mundiales de velocidad tanto en tierra como en agua durante las décadas de 1920 y 1930. Fue una figura clave en la llamada "edad dorada de la velocidad"

Sin embargo todo esto no fue suficiente para impulsar los cronos y la marca en el automovilismo, y en 1962 Rolex se convirtió en el patrocinador oficial de la carrera de Daytona. En ese año estaba en producción la referencia 6238 que lucía una esfera limpia, con tres subesferas del mismo color que el dial y con tan solo dos palabras en el dial, Rolex y chronograph. Sin embargo era momento de dar paso a una nueva referencia, la 6239 que dio origen a ciertos conflictos internos resultando en unas cuantas variaciones de diales que pueden llegar al volverte loco.

Este fue el primer cronógrafo que adoptó el nombre de “Cosmograph" que previamente la marca había utilizado en relojes con fase lunar, pero este reloj es totalmente diferente a estos, incluso a su predecesor el 6238, ya que este nuevo crono mostraba todos los rasgos visuales del Daytona, como el tacómetro, aunque aún no tenía el nombre.

La referencia pasó por cambios sutiles durante su ciclo de vida como los pulsadores, el bisel, brazaletes y especialmente sus diales, siendo este el punto más complicado y que se debatió por el nombre del modelo.

Los diales evolucionaron de la monocromía para mostrar al menos dos colores en el dial, siendo las subesferas el punto donde el color de esfera se invertía y posteriormente se añadió algo de complejidad a la esfera con los diales denominados exóticos, que básicamente es el Paul Newman y similares.

Sin embargo el por qué en sus leyendas aparece la palabra Rolex, Rolex Cosmograph, Daytona… viene derivado del conflicto interno al que se enfrentó la marca, ya que Rolex no cosechaba éxito con sus cronógrafos, estando este segmento copado por el Speedmaster de Omega tras su conquista de la luna en la carrera espacial. Es por ello que decidieron generar alianzas con el automovilismo como he introducido previamente, sin embargo aunque Rolex Suiza y Rolex USA trabajaban muy alineadas, algunas cosas no resultaron tan consensuadas.

El 6239 nació bajo el nombre Cosmograph, es decir ese es el nombre original del que ha día de hoy conocemos como Daytona, pero posteriormente se renombre a Le Mans. Hay diferentes hechos que ayudan a constatar estos detalles, por ejemplo tomando algunos manuales de los primeros 6239 figuran como Cosmograph el nombre del modelo y publicidad posterior en la que se presenta el reloj con el nuevo nombre Le Mans.

En las siguientes imágenes, se ven tres ejemplos de publicidad de la misma referencia con los tres nombres.

Sin embargo este no figuraba en el dial, sino que empezó a desplazar la leyenda Cosmograph a un nuevo significado, el de la funcionalidad de cronógrafo. Las leyendas superiores, es decir las que se encuentran por encima del cañón de las agujas suelen llevar las funciones del reloj (aunque con matices), por ejemplo Oyster para indicar caja hermética, Date para la fecha, Perpetual calibre automático y ahora Cosmograph para indicar cronógrafo.

Tampoco figuraba en los manuales, que seguía denominándose Cosmograph, sin embargo algunos de los relojes en el año 1965, comenzaron a lucir la leyenda Daytona en el dial pero esto seguía sin ser el nombre del modelo, sino algo conmemorativo del circuito en el que Rolex era patrocinador y los manuales comenzaron a mostrar el nombre Cosmograph, pero algunas ilustraciones con relojes que lucían la palabra Daytona en su dial. Algo parecido a lo que ocurrió con el Thunderbird que te conté aquí, donde Rolex USA estaba llevando la publicidad de una forma algo diferente que Rolex Suiza.

Y esto derivó en que al público comenzó a popularizar el nombre Daytona hasta que durante la segunda mitad de los años 60, Rolex adoptó el nombre de forma oficial. Esto conllevó una especie de rebranding de todo lo que había alrededor del reloj, como por ejemplo los manuales que ya mostraban el nombre Daytona en la documentación.